天气越来越热。
谢嘉武躲羞,在屋里闷了几天,找堂兄弟踢球玩,差点中暑。
老太太和二夫人商量去山里避暑。
江州城外有座名山,连绵数里,风景秀丽,山下竹林如海,溪流蜿蜒,山中古木参天,凉爽清幽,城中富户都在山中修建了别院。
二夫人办事麻利,三天后,谢家人启程去山中避暑。
路上正好碰到知州府上的车队,两家人干脆一起赶路。
谢蝉心想,难怪二夫人风风火火,催促一家人动身。
知州夫人很喜欢谢丽华,要她过去和知州千金一起玩。
知州公子派人邀谢嘉文同乘,和他下棋解闷,谢嘉武也跟过去凑热闹。
谢宝珠也想和知州千金玩,谢丽华不带她,她嫉妒得直冒酸气,拉着谢蝉,说谢丽华小气。
谢蝉只当听不懂。
两家别院离得不远,到了地方,二夫人服侍老夫人安顿好,立刻去拜访知州夫人。
谢宝珠下了马车,忘了路上的不愉快,拉着谢蝉的手,带她去看去年自己住的院子。
别院有仆从照管打扫,干净整洁,院中苔痕斑驳,浓荫匝地,十分幽静。
院门前一阵响动,二夫人和谢丽华回来了。
知州夫人送了几只攒盒,谢丽华还带回来知州府上的蜜糖赤豆沙冰,分给谢宝珠和谢蝉吃。
天热,冰镇的蜜糖赤豆沙冰化成了汤,谢宝珠吃了一口就不吃了:“没什么了不起的,还没有咱们家做的紫苏熟水好喝!”
谢丽华冷哼:“我以后不带了。”
在一旁舀沙冰吃的谢嘉武插嘴:“那她就吃不着咯!知州夫人只喜欢姐姐,只给姐姐的。”
谢宝珠涨红了脸。
谢嘉武朝谢蝉羞羞脸:“你不许吃我姐姐带回来的东西!你不要脸!”
谢蝉白他一眼。
“哐当”一声响,谢宝珠以为谢嘉武骂自己不要脸,推翻碗筷勺子,转身跑远了。
“什么好东西,别人吃剩的,我不稀罕!”
丫鬟面面相觑。
谢丽华脸上通红,觉得很丢脸,又不好发脾气,瞪谢嘉武一眼,也走了。
下午,谢宝珠躺在房里生闷气,周氏陪老夫人抹牌。
谢蝉这是头一次来别院,不认路,酥叶领着她逛园子。
逛了一会儿,谢蝉走累了,看前面有棵大松树,树下有石桌石椅,想走过去休息。
走近几步,酥叶忽然拉住谢蝉,小声说:“九娘,我们去别的地方。”
松树下有人。
谢蝉抬眼看去,先看到的是一双执卷的手。
那双手拿着一卷书册,修长手指徐徐翻动书页,偶尔停下片刻。倏忽一道幽凉的微风拂过,书页随风翻卷,那人手指弓起,在书页上轻轻按一按。
谢蝉继续往前走。
松树下一道单薄身影,侧脸瘦削,一身清冷天青色盘领袍,盛暑天,右肩结纽也系得一丝不苟,热辣的日光透过松枝,筛下的斑影落在他身上,如水波荡漾。
山风,流云,古松,鸟鸣。