幻想着&ldo;受福之人&rdo;的小神龛和三三两两的朝圣者,弗朗西斯修士感到心满意足,开始睡意朦胧。
等他醒来时,火堆只剩下黯然发光的余烬。好像有点不对劲,周围只有他一个人?他睡眼惺忪地环视漆黑的四周。
火堆的另一端,一条狼正阴森森地盯着他。见习修士尖叫一声,逃回自己的掩体。
他躺在石头和树枝搭建的掩体里,簌簌发抖,最后断定这一尖叫只不过是无意中违反了沉默的教规。他紧紧抱住金属箱子,祈祷着大斋节能早些过去,包着裹脚布的双脚在围墙上不停地蹭着。
第三章
&ldo;……接着,神父,我差一点就接过了面包和干酪。&rdo;
&ldo;可你还是没拿?&rdo;
&ldo;没拿。&rdo;
&ldo;那么,没有罪孽行为。&rdo;
&ldo;可我实在想接过来,我的嘴里好像已经尝到了食物的滋味。&rdo;
&ldo;你有意想像过这种滋味吗?你是不是在享受这种幻想?&rdo;
&ldo;没有。&rdo;
&ldo;你想努力摆脱它。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;那就没有贪吃的罪恶想法,你为什么要为此忏悔呢?&rdo;
&ldo;因为那时我发了脾气,还往他身上溅圣水。&rdo;
&ldo;你做了什么?为什么?&rdo;
切罗基神父身披圣带,凝视着忏悔者。
在空旷的沙漠上,烈日当头,忏悔者侧身跪在神父面前。
神父不禁感到疑惑这样一个年轻人(在他眼里并不特别聪明),在彻底与外界隔绝的荒凉沙漠上,完全不可能分心、也没什么诱惑,怎么会发现有罪孽或类似的情况呢。切罗基神父想,这里如此偏远,小伙子身边又只带了一串念珠、一块燧石、一把小刀和一本祈祷书,不应该出什么麻烦。这次忏悔花费了很长时间,但他还是希望年轻人能继续说下去。他的关节炎又犯了,但由于巡回时随身带的桌子上供奉着圣餐,他宁愿站着,要么就得与忏悔者一起跪下。他点燃一枝蜡烛,放在金黄色的小箱子前面,箱子里装的是圣体1,但在刺眼的日光下根本看不见烛焰,微风甚至会将它吹灭。
【1在圣餐中经过&ldo;祝圣&rdo;的面饼。】
&ldo;可现在驱除邪魔,即使没有上级的认可,也是允许的。你有什么好忏悔的……难道为发脾气而忏悔?&rdo;
&ldo;那也是原因之一。&rdo;
&ldo;冲谁发脾气?冲那位老人……还是冲你自己,就为了差一点拿了吃的?&rdo;
&ldo;我……我自己也说不清楚。&rdo;
&ldo;好啦,先想清楚。&rdo;切罗基神父不耐烦地说,&ldo;要么自责,否则就算了。&rdo;