“利奇,抬头看着我。”
瑞文缓慢摩挲着手中的银色袖扣,有些头疼。
这对袖扣并不特别贵重,表面只镀了薄薄一层银,要论情感价值,它们是自己从地表带下来的小纪念品,见证自己完成了从晨昏侦探到一名上位者的蜕变。
让他拿不定主意的是对利奇的处置,他还从没想过怎么在男孩犯错时教训对方。
当初,我犯错的时候是怎么被教训的?
“告诉我你为什么要拿走它?”他有意规避了“偷”的字眼,弯下腰,逐渐加重语气。
“来啊,我需要一个理由。谁让你拿的,是嬷嬷吗?”
这孩子还没胆子直接把偷到的东西给嬷嬷。他打算先等自己回到家里,倘若自己对丢失的物品毫无察觉,他才把赃物交出去。如果被发现了,他也有个台阶能下。
利奇摇了摇头。
“没有人。”
“孩子没法去当铺当钱,不论这东西多值钱,对你来说都没用。”
瑞文当着利奇的面分析道:
“既然你不需要向老板娘交‘房租’,拿走它肯定有别的目的。老实交代,如果有谁在要挟你,我先去揍他一顿。”
利奇再度摇了摇头。
“我在楼下看见了我的一个朋友。。。。。。”他嗡嗡地开口道:
“当初是他介绍我去火车上工作的。。。。。。他偷了个不好惹的家伙,被扭断了手指。”
“什么时候的事情?”
“我们来的那天。那好歹是当初拉我一把的伙伴,我手头上的零用钱都暂时给他垫着了,如果他今天还偷不到东西就要被赶出去。。。。。。我刚去看过他,他的指头都变成黑色的了。”
“。。。。。。”瑞文就男孩的说辞快速思索了一番。
“如果真的是这样,我可以原谅你。”
他按了按利奇的肩膀,语气缓和了下来。
“可我要先弄清楚一件事,为什么那孩子会刚好在我们入住的那天断掉手指?”
他从来到这里的那天就感受到了觊觎的目光。老板娘肯定派孩子来看过这里,可自己把所有洞口都封了,他们全部扑了个空。
利奇是个聪明的孩子,但毕竟还小,瑞文不确定他能不能想象得出大人的不择手段。
在他作为人类的记忆中,人贩子们会收留无家可归的小孩,砍断他们的手脚,将他们变成博人同情的乞讨工具。
瑞文拿着几件脏衣服,穿过光线黯淡的走廊,顺着楼梯来到了地下洗衣间的入口处。洗一桶衣服的花费是十烈洋,如果需要特殊处理则按件算。一名胖厨师拿着一大盆开膛破肚的鱼走进蒸汽滚滚的厨房,瞥了他一眼,一言不发。
孩子们就住在洗衣间附近,四个人挤一所小房间。瑞文把衣服塞给洗衣女工,让利奇去把朋友带过来。
被利奇带来的黑发男孩一脸紧张,嘴唇因疼痛泛白。其他孩子也从房间内探出脑袋,在门口排了一排,又很快缩了回去。
“来,过来这儿。”瑞文心平气和地朝对方招了招手。
“手给我看看。”
男孩慢慢挪到了他面前,伸出双手,慢慢揭开纱布。他的手指比利奇描述的还要严重得多,它们不仅仅成了黑色,皮下还积满了脓水,仿佛随时都会破开。
瑞文在心中叹息,用手掌包住对方的双手。数十秒后,它们就恢复成了原来的模样。
男孩惊奇地睁大了眼睛,可目光瞬息又黯淡了下来。
“没用的。”他摇了摇头。
瑞文一愣,随即明白了对方的意思。
“别被看见。”
他包好男孩手上的纱布,把那对镀银袖扣塞到了对方手中,带着利奇转身离开了洗衣间。
“你其实是知道的吧,利奇?”
“什么?”利奇抬头瞄了瑞文一眼。
“你是知道我的能力的。为什么不直接找我治愈那孩子的伤手?