柳虹澜想到这层,不禁开心地笑了起来。
见两人诧异,忙接着又问,“那我们在这里等着?”
长孙茂道,“出了猫鬼卦外,区区两个蛇人,对阁主来说不足挂齿。裴姑娘寻不到阁主,必也会先回夜郎寨,不如先去那里。”
聂庆只说夜郎寨在这一心岭上,但这一心岭山丘众多,如何知道那一座才是?
叶玉棠环顾四周,有点纳闷,“你识路?”
他点头,“师父佛塔,便在夜郎寨中。”
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出了尸骨堆,一路向南,过两座山丘,在山丘顶上,隐隐听见下头水声淙淙。借着月光,隐隐可见一条大转弯的小河。曲流内弯环抱的凸岸上,隐隐可见一座市镇。
此处丘陵被耕作茶田,茶山上的茶树却长得极好。虽非赤红壤,想必也是一片沃土了。下了茶山,近河道处,沿河种着玉兰,被月光照的近乎发亮。河道不算宽,下头水流湍急,不可蹚水过河。丘陵半山腰处与对岸各有一株大树,由葡萄藤牵引编缀,远远一看,如同一条悬在江上、发了芽的渔网。
三人沿藤桥过了河,下了桥,见地上有块儿顷颓的界碑,碑上写着:一心。
苗人不通文字,为何这碑上却有汉字?
叶玉棠顿住脚步,越看越觉得界碑上字写得眼熟。再一回想,忽然想起挂在经图堂里的一幅《妙法莲华经》:得未曾有。唤喜合掌。一心观佛。
那两个字,与这界碑上两个字一模一样。
是师父提的!
她看了长孙茂一眼,按捺不住,大步往市集里走,不免越走越快。
市集倚山而建,上山只有一条梯道,道旁都是吊脚楼。走上一阵,便觉异样。如此规模的市集,竟没有亮一盏灯。此时正值漏夜,苗人生活单一,兴许此刻皆已酣眠,倒还说得过去。但这地方太过安静,静到有几分诡异。
他们三人腾掠极精,因轻功习惯,故平日走路脚步也极轻,此刻竟能远远听到他们二人脚步回响。
如此,叶玉棠再去打量梯道旁的吊脚楼——门窗大开,洞眼漆黑,;有一些房屋甚至连屋脊都已断裂倾塌,蛛网虬结;篱笆内荒草芜杂,圈养的家禽早已不知去向。
这一心岭市集,竟是一处死城。
再往山道上走,在梯道尽头的半山腰处,视野忽然开阔起来。
原来此处有一块空地,空地依山、傍水处,均修筑着吊脚楼,粗略一看,估计有二十余座。这诸多吊脚楼环形而围,留了数尺空隙,算是门户,仅容三四人并行出入。此刻一排带刺木门将门户紧闭着,里头也静悄悄的。
三人刚走到寨外,突然听到不远处传来年轻女子的声音。声音娇懦轻柔,绝不是裴沁。
长孙茂听到声响,不动声色将二人带上寨门的古樟上,等那女子走近。
古樟巨木,枝干比人腰还粗。
三人半蹲坐在树枝上,从枝叶空隙之中打量那上山女子。