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第11章（第1页）

总理衙门接美公使照会，即函知李鸿章速觅妥人驻韩，撤袁回国，并嘱李代拟答美使照会。李接信即答以袁世凯办事热心，颇有血性，见忌外人，多由于此。极力为袁解免，且谓复美使照会应严词拒绝，美之此举系受俄所嗾使等云云。并代总理衙门拟就照会，录如下：

（上略）朝鲜为中国属邦，其国政凡与大局有关系者，则中国不得不派员往驻，就近谘商，以期妥协而防流弊。是以钦奉谕旨特派员驻扎朝鲜，办理事务，原与出使各与国名目均不相同。现派驻朝鲜之袁世凯，即系奉旨饬派者，其职任虽不便显分二等三等公使等职，而其应有之权力，实与驻朝各国公使大臣权位相等。遇事均得平行往还，朝鲜固不得慢待，即现驻朝鲜之各国大臣，亦不得轻视，庶可共敦睦谊。至各国驻朝鲜之公使、总领事等，若有公事会议，自应由中国驻朝之员随时察度办理，其应否前往预议，应听其自行酌办。此本无一定体例，本衙门未便遥度，贵国似不必过问云云。

美廷接清总理衙门照复，亦无异说。俄使知此举无效，其谋驱袁之志更切。初有英人某，韩拟聘充顾问官，嗣为袁阻，遂深恨之。至是俄公使怂其回国，运动英廷，诘问清政府。又有向充世凯英文通事清人姚某，以袁苛待，亦甚恨袁，与英人某同至伦敦。姚某与闵泳翊本旧相识，闵时亦至伦敦。姚携有袁手书密信等稿，闵与姚谋，嘱彼为证，请英人某说英执政大臣。闵具冤状，并有袁亲笔密书暨袁通事姚某为证，请转知驻英清公使转达清政府，以雪其冤。清公使不允，闵遂将其事揭载伦敦报纸。英人某又将袁私造韩王国玺密书及闵泳翊诉冤广告，统呈于英外部大臣，嗾外部大臣转告驻英清公使，密达清政府调袁回国。英外部某臣早接驻韩英公使函，言世凯之恶劣，加以闵泳翊逃至英国，英难安置，即将各报汇送驻英清公使转阅。并云闵泳翊逃窜敝国，似国事犯而非国事犯，本部碍难布置。究其情由，实袁陷害。拟请贵大臣密告贵政府调袁去韩，本部送闵归国，实为两便。虽然本部为贵政府设想，事已既往，实难根究，乃一再思之，贵政府可于此时藉故迂袁之官，或以任满调袁回国，均无不可。第此等事本系贵国内政，非外人所能干预，不过贵国与敝国素敦和好，故敢远献萏荛。贵大臣如以不谬，希即转达，贵政府当有权衡也。清公使闻此，似与国体有关，如其所言，直达政府。

袁世凯此时横被群情之攻击，其原动力皆由俄使。俄使之意，是恨袁破坏其密谋，势非使袁离韩不能达其目的。时韩倚赖俄亦甚笃，俄使与袁各欲谋增势力范围于韩，其势自难两立。在俄使出此全力，意可逐袁离韩，与韩人重申密约。乃俄使韦贝氏机事不密，其谋多泄，驻英清公使告清政府书未到之先，而东洋已纷纷传说俄韩私结密约，俟袁任满即将实行，为袁侦知。袁又另换一副手腕对待韩、俄。以此次之事若再自行举发，转觉不妥，遂暗使经商东洋之欧人传诵其事，使闻于清政府。上海各英文报亦著为论说，事果闻于清政府。李鸿章遂电告袁世凯密探。录其电文于下：

顷外人纷纷传说，俄现与韩立密约，俄允保护韩，韩允予俄利益。岂陆路通商约外又有密约耶？可确查密探。

袁世凯接李电谕，时驻韩将届三年。遂乘机复答韩俄密约事，历诉驻韩功绩暨招怒之由，乞李觅员代己。其大旨谓韩廷受俄愚弄，蓄依俄之意已久，密查此事，实有俄员马秋宁来韩议约，继又有俄皇族弟到韩代俄皇签押，其内容如何，无从探访。要之三韩一隅，东有倭人之窥，西有俄人之伺。凯自蒙委任，时凛冰渊，每一思及，寝兴俱废。三年来竭尽愚忱，不计劳怨，惟思顾全大局，所挽回补救者幸尚不少。此凯招尤致怨所由来。韩廷视凯几如目中钉，必拔之而后快，故屡次明陷暗害。幸蒙宪恩烛鉴，不为所动，而凯实时时自危，现届三年期满，惟有叩求速派贤员，来韩瓜代云云。李接袁禀，即据情转达总理衙门，并叙袁驻韩颇任劳怨。节录原函于下：

顷接袁世凯禀，以在韩三年届满，请派员更换等情。查阅来禀所言，自是实在情事，兹将原禀抄呈察览。该员素有血性，驻韩三载，能任劳怨，惟少年气锐，初到时间有涉于疏略及过当之处。鸿章一再告诫，近来历练较深，尚能慎重自持。往年两次遣兵定乱，该员身在行间，为彼中士民所信服。旋经派往专驻，遂觉久而愈亲。韩王之心日离，其政亦日紊，该员随时纠正，补救颇多，为韩王及各西员所畏忌，亦正坐此。详绎历陈各节，该员亦以此自危。此时若更换得人，既有成规可循，又可暂释韩王及洋员畏忌之心，或者较易措手。鸿章再三审度，实无其人。（下略）

李如右之意达总理衙门，适驻英清公使述英外部大臣函亦到。时总理衙门领袖醇亲王与李鸿章意极融洽，凡外交事件悉依赖李。李亦不敢擅专，遇事必商醇许可乃行，故能和衷共济迩时东西洋多有天津二政府之称。。袁世凯之黜陟，本属总理衙门之权限，醇亲王因李鸿章屡言其才能，故欲撤袁，必商之李。虽有驻英清公使之函，仍是与李熟商，嘱其酌度，可否作为三年期满奏保来京引见，调袁回国，另派妥人。李接信仍不稍动，更代袁历叙被陷原因，深言驻韩得力。节录原函于左：