不知什么时候,太阳已经正顶了。
杨梅的视线里,通往村外的雪路上来了一支马队,她数了数,一共有十八匹马,马上端坐着十八个挎双枪的人。
站在院子里的马林也发现了马队,这时他回过头来,冲杨梅很暖地笑了一次,杨梅也回报给他一个微笑。马林一挥手拔出了腰间的双枪,沉甸甸地向街心走去。
在后院撒尿的细草也看见了马队,他还没有尿,便向回跑,他一边跑一边喊:娘,娘,马来了,马来了。
细草喊得兴奋而又响亮。
秋菊抱着火枪走了出来,她冲细草说:听话,别出门,娘一会儿就回来。
秋菊走出马家院门时,很认真地看了一眼坐在地窖口石头上的杨梅,她发现杨梅也在看她。
枪就响了,响在腊月二十三的正午。
15
暮色时分,逃离靠山屯的人们又蜂拥着回来了,一时间靠山屯鸡啼狗吠,热闹异常。
在暮色中人们看到村街心那棵老杨树下,血水染红了积雪。二十具尸首横陈在雪地上,十八人躺在老杨树周围,老杨树旁倚着马林,另一个是秋菊,远远望去,两个人好像是走累了,坐在树下,倚着树身在休息。
马林的眼睛大睁着,平举着那两把快枪,嘴角挂着那缕冷笑,血水已经硬在了身上。
秋菊死死地抱着一杆火枪,她的头歪向马林那一侧,她也是脸上挂着笑的,却不是马林那种冷笑,而是很开心的笑。
奇怪的是,十八个胡子身上都没有枪伤,血水一律都是从眼眶里流出来的,快枪手马林先让他们都变成了瞎子,然后才让他们死的。
细草坐在母亲的一旁,他似乎坐了有些时候了,腿变得麻木了,他先是一迭声地喊:娘,娘,咱回家,回家。
后来他就不喊了,呆呆地望着眼前的一切,一股风吹来,地上的浮雪纷纷扬扬地飘着,细草喊:旋风旋风你是鬼,三把镰刀砍你腿…
人们还看见马家院子里的地窖上坐着那个叫杨梅的女人。女人坐在那里一动不动,如石如碑。
夜色终于淹没了靠山屯。
腊月二十三傍晚的风里,送来疯女人耿莲的喃喃低语:来呀,你们都来干我呀‐‐
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过程
那次战役是志愿军在朝鲜战场上打得最艰苦的一仗。全军人马的纵深插到敌人的腹部,后方供给跟不上,援军又没有能力接应,于是全军被敌人围成条条块块,用血肉熬着时间。
五团的三个营被分别围在三个小山包上。这场苦战已经坚持三天三夜了。傍晚,敌人收兵不再围攻。大炮却响了起来,蝗虫群一样的炮弹呼啸着落在三座山头上,爆炸的火光把半边天燃得血红一片。炮声响了好久才停歇下来,浓浓的硝烟和一股股热浪裹在深秋的山雾里在慢慢散去。半晌,疲惫无力的兵们躺在被炮弹炸出的弹坑里,无力地喘息着。偶尔,兵们会看见头顶渐淡的硝烟缝隙里漏进些许清冷的星光。
左翼侧的那个山头上,这时突然响起了兵们早已熟悉的唢呐声。唢呐吹的是《解放区的天》。五团的官兵早就听惯了一营长黄群的唢呐声。以前,每次战斗间隙,或休整空闲时,五团的官兵都会听到一营长的唢呐声。此时,兵们躺在温热尚未散尽的弹坑里,听着这支《解放区的天》,都想起祖国刚刚解放的一座又一座城市,家乡父老乡亲的音容笑貌。起初,有几个躺在弹坑里的兵,咧开干裂的嘴唇,随着唢呐的节奏,哼唱起来。这声音从这座山头传到那座山头,很快三座山头的歌声响成了一片。
肖党团长斜倚在一棵已经枯焦的树桩上,望头顶清冷的一弯残月。他被唢呐声吸引着去望左面的山头,警卫员小德子立在他一旁。&ldo;咣&rdo;的一声,一发冷弹在山谷里炸响,整个世界也随之颤抖了一下。那唢呐声没停,仍在悠扬地响着。&ldo;烟,&rdo;肖党冲小德子说。小德子先从一只口袋里掏出一片裁好的纸,又从另一个口袋里掏出一撮烟末,放在裁好的纸上,再递给肖党。肖党接过烟,几下便卷好了,然后划火点燃,深吸一口。肖党从不吸成盒的纸烟,他觉得那样的烟吸起来不过瘾。每次打仗前,他总是弄来一些烟末,让小德子带在身上。刚开始,小德子总是把这些烟末用纸包好放在挎包里。直到有一次,挎包被炮弹皮划了一个大口子。肖党又向小德子要烟时,小德子才发现烟末早就丁点不剩了。肖党团长什么也没说,只是狠狠地瞪了一眼小德子。小德子知道团长视烟如命。小德子汪着泪,傻呆呆地瞅着被炸烂的挎包。下次再打仗时,小德子便把肖党团长交给他的烟末散放在全身上下的口袋里。不管什么时候,只要团长要烟,他都能从身上任何一个装东西的口袋里掏出烟末来。每次肖党团长都怜爱地拍一下他的头,骂一声:&ldo;你这个鬼东西。&rdo;
肖团长吸着烟,望着一营的阵地,掏出怀表,借着月光看见已经是下半夜两点多钟了。他知道,天一亮,飞机大炮又要轮番向这里轰炸,然后是步兵的集团冲锋。三天了,他眼见着一个又一个战士在他眼前倒下去。照这样下去,自己所剩下的这支疲惫之师还能抵挡几次美军成团的轮番进攻?恐怕明天,全团就得全军覆没了。他又一次想到了突围。正面突围他试过几次,结果都失败了。现在惟一的选择就是后山那道山崖,那里没有敌人把守。敌人轰炸时,山崖两侧的敌人便向山下汇拢,炮声一停,敌人已经在鼻子底下了。只有利用这个空当,部队攀上山崖才有可能突围。要突围就必须要有一支阻击部队,拖住敌人,为战友赢得时间。政委、参谋长早就在几天前的突围战中牺牲了。阻击任务无疑要独自身先士卒承担下来,让一营、二营先撤,自己带着三营,哪怕是战斗到最后一人也要为部队赢得突围的时间。想到这,一种悲壮感袭上他的心头。他又想到了远在家乡的妻子,还有已经三岁,却尚未见过面的儿子。