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第50章（第1页）

当中路突击舰群在巡洋舰&ldo;奥古斯塔&rdo;号和&ldo;布鲁克林&rdo;号以及10艘驱逐舰的伴随下向锚泊区航行时，费达拉登陆突击计划在执行中开始分崩脱节了。一股海流使该突击舰群偏离了航向，不得不几度紧急转向。那些运送最初登陆突击部队的第一横列的运输舰在午夜前不久抵达停泊区，但这时其他运输舰却迷路掉队了，直到午夜还没有到达预定位置。结果，这些舰上的登陆艇未能按时分别与预定的部队运输舰会合，有的艇甚至未能找到这些运输舰。此外，登陆部队由于每人多带了60磅的装备，在沿着登陆网梯向颠簸起伏的登陆艇换乘时，动作迟缓，从而进一步推迟了预定计划的实施。由于上述种种迟误，到早晨4时，预定的艇波中只有一半到达了会合区。然而，控制驱逐舰不能继续等待，便开始引导现有艇波向出发线进发。大约50分钟后，登陆艇驶抵出发线。然而，海滩识别标志艇并不知道所出现的上述迟误，在一段时间内曾不断地显示其灯光信号，结果反而造成了混乱。因为有两艘海滩识别标志艇偏离了预定位置，其中一艘偏离的距离达2海里多。晨5时，即h时之后一小时，第一艇波开始向海滩前进，接着，每隔5至10分钟，第二、第三艇波相继跟进。登陆艇开足了马力，马达声终于引起敌岸炮兵连的注意。他们打开探照灯，先在空中搜索，然后转向海上搜索。当支援艇上的机枪开火时，灯光骤然熄灭。可是，就在这时，那些毫无经验的小艇艇长们给登陆部队造成了不少损失：有的登陆艇撞上了与登陆海滩相毗邻的岩礁；有的则被卷入拍岸浪，突然横转，被冲上海滩。一些士兵落入海中，沉重的装备把他们坠向海底。那些安全靠岸的登陆艇，有许多因退潮而搁浅，无法撤回海上。然而，海军操艇人员损失登陆艇的情况实属个别。尽管海军操艇人员只受了短期训练，又遇上天黑浪大等不利因素，但他们之中大部分人仍把部队和装备安全地输送上岸，然后又迅速地返回运输舰。到黎明时分，已有3500人登陆上岸。第一梯队向前推进，并夺取了费拉达城。但滩头阵地翼侧的岸炮连依然掌握在法国人手里。

法国人究竟会抵抗，还是会欢迎入侵的盟军呢？天空刚刚泛出鱼肚白，盟军的舰队就密切注视着可能进行回击的法军岸炮连。当时，在摩洛哥，亲同盟国的法国军官们预先已得知盟军即将开始入侵，但并不知道具体的登陆地域和投入的兵力。这些人整整筹划忙碌了一夜，企图在盟军登陆时避免流血斗争。但是，主要的法国将领诺盖总督和米歇勒海军少将还不知道海上有一支强大的美国部队。他们不愿意参与一场只不过是袭击战或暂时性的入侵，因为轴心国军队也同样会入侵西北非。如果美国没有足够的力量站稳脚根并有力地对付轴心国，那么，法国人参与了美国的行动就会遭到轴心国的报复而得不到任何好处。因此，米歇勒将军拒绝撤消其要求岸炮连保卫濒海地区的命令。

如果能象海军所希望的那样，于黎明后再行登陆，或者，如果在晨雾消散和显露出海上庞大的美军阵容之前，法国岸炮连一直没有开火，那么，诺盖将军可能会同意进行谈判。可是，就在天刚刚破晓，即早晨6时后不久，部署在费达拉锚地翼侧的岸炮连突然向登陆部队和控制驱逐舰开火了。这时，驱逐舰立即还击。不一会儿，&ldo;布鲁克林&rdo;号和&ldo;奥古斯塔&rdo;号也参加了炮击。位于卡萨布兰卡上空的&ldo;突击者&rdo;号航空母舰上的舰载机遭到了法国战斗机的攻击。经过短暂的激战，7架法国飞机和4架美国飞机被击落。不久，掩护群的弹着观察机也遭到了对方防空火力和战斗机的攻击。上午7时，&ldo;马萨诸塞&rdo;号及其僚舰&ldo;塔斯卡露莎&rdo;号和&ldo;威契塔&rdo;号将其5英寸（127毫米）的舰炮转向法机射击，击落法机一架。紧接着，停在卡萨布兰卡港内的法国战列舰&ldo;让&iddot;巴尔&rdo;号和位于汉克角的威力强大的岸炮连也向掩护群开火，而掩护群立即向它们回击。战斗在继续进行。对米歇勒将军来说，进行战斗不再仅仅是一种策略或执行上级命令的问题，它已成为维护荣誉的需要。这之后，巴顿将军派出一个代表团，乘车前往卡萨布兰卡安排停火事宜，车上悬挂着一面美国国旗和一面停战旗。他们获准通过了前线，在街上受到人们的热烈欢迎。然而，米歇勒却拒绝接见他们。正当代表团中的一位军官和米歇勒的助手发生争执时，从汉克角岸炮连传来的一阵齐射声打断了他们的谈话，炮声震动了将军府窗上的玻璃。这时，米歇勒的助手趁势说道：&ldo;这就是给你们的回答！&rdo;

尽管&ldo;让&iddot;巴尔&rdo;号尚未完全建好，暂时还不能移动，但舰上的4门15英寸（381毫米）火炮可以发挥巨大威力，从而使它成了一个强大的水上堡垒。在卡萨布兰卡港内，还有11艘潜艇、8艘小型护卫舰、11艘扫雷舰、2艘超级驱逐舰、7艘小型驱逐舰和轻型巡洋舰&ldo;普里莫盖&rdo;号。美军掩护群的主要任务是阻止这些法国舰艇出港攻击中路突击舰群和15海里以外的费达拉登陆部队。掩护群在执行这项任务时，受到了&ldo;让&iddot;巴尔&rdo;号的炮击，并遭受到位于汉克角的8门防护严密的53英寸（135毫米）和76英寸（193毫米）火炮的连续而准确的射击。这些法军岸炮对20，000码以外的&ldo;马萨诸塞&rdo;号实施了首次交叉齐射。此时，&ldo;马萨诸塞&rdo;号将其9门16英寸（406毫米）火炮集中对准&ldo;让&iddot;巴尔&rdo;号射击。第五次齐射击中了&ldo;让&iddot;巴尔&rdo;号上那座正在射击的舰炮炮塔，使之发生故障，不能转动。掩护群的舰艇对&ldo;让&iddot;巴尔&rdo;号和汉克角的岸炮连又进行了45分钟的炮击，炮火迫使法军炮手们纷纷躲入掩体，但没有摧毁其火炮。掩护群的舰艇没有一艘被击伤。