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第6章（第2页）

她平静冷淡地说：&ldo;你最好告诉我。&rdo;

他叹了口气，非常深沉而不快乐。

&ldo;当然，&rdo;他说，&ldo;你迟早总会知道的。&rdo;

然后又说了一句让她非常惊讶的话。

&ldo;你恐怕做了一笔很糟糕的买卖，佛兰西丝。&rdo;

她一时没有领会他的意思，脱口说：

&ldo;什么事？是钱？&rdo;

她不知道自己为什么首先想到钱，他们手头并不比其他人紧。公司里人手确实不太够，可是这时候任何地方都一样。也许他是在隐瞒自己的疾病‐‐最近他脸色很不好，工作也太劳累。尽管如此，佛兰西丝首先想到金钱方面，而且她似乎没有猜错。

她丈夫点点头。

&ldo;我懂了。&rdo;她默默地思考了一会儿。

她本身其实并不在乎钱，可是她知道杰若米做不到。金钱对他来说，就象征着一个四平八稳的世界‐‐代表安定的生活和地位。

但是对她而言，钱不过是丢在脚边让人玩耍的玩具。她从小就生活在富裕的环境下，父亲养的那些马表现十分出色时，她当然要什么有什么，但是当商人不再信任他们的马，爱德华爵士的经济十分窘迫，有一个礼拜，他们遣散了所有仆人，只靠干面包过日子。佛兰西丝小时候，法院的监守员曾经在家里待过三星期，佛兰西丝发现其中有一个很会逗小孩玩，还装了满肚子他自己小女儿的故事。

一个人没有钱，要不是向人乞怜，就是到国外去谋生，不然就只有靠亲友偶尔的接济过日子，或者想办法借钱度日子。

可是佛兰西丝一边看着面前的丈夫，一边在心里想：柯罗德家绝对不会有这些事，绝对不会向人求乞、借贷，或者靠人接济过日（反过来说，柯罗德家的人也不会施舍、借钱给别人或者接济他人）。

佛兰西丝很替杰若米难过，同时对自己宁静镇定的心情也感到有些罪过。于是她提出了最实际的问题：&ldo;是不是要把所有的东西都卖掉？公司会垮吗？&rdo;

杰若米&iddot;柯罗德有点退缩，佛兰西丝知道自己说得太直截了当了。

&ldo;亲爱的，&rdo;她温和地说，&ldo;快告诉我吧，我不想再猜了。&rdo;

柯罗德生硬地说：

&ldo;两年以前，我们经历过一次危机，你大概还记得，小威廉携款潜逃，我们好不容易才又恢复正常。可是现在又有了困难，因为远东方面情形改变了，新加坡……&rdo;

她打断他的话。

&ldo;别管是什么原因，那都不要紧。重要的是，你现在又碰到困难，而且直到目前为止还解决不了？&rdo;

他说：&ldo;我本来一直依赖戈登，要是他在，一定会解决问题。&rdo;

她不耐烦地迅速叹口气。

&ldo;当然，我并不想责备那个可怜人‐‐谁都会忍不住为一个美丽的女人昏了头，何况他又为什么不能再婚呢？不幸的是，他还来不及把事情安排好，就在空袭中被炸死了。不管处境多危险，谁都不相信自己会倒霉到被炸死，总以为炸弹一定会落在别人身上！&rdo;