亲蚕礼当日辰时,兰馨与晨萍共同迎了盛菁前往先蚕坛。
盛菁着龙袍乘舆在前,兰馨与晨萍着蟒袍乘与随后。
到了先蚕坛,盛菁于坛上,兰馨和晨萍于坛下,共同向蚕神嫘祖行六拜三跪三叩礼。
礼毕,典仪女官身着吉服,上前躬身道:“蚕已生,请皇后和两位娘娘明日前来行躬桑礼。”
盛菁身着明黄纱云龙女朝袍,高高在上,俯视众人。显然是一位得体又无可挑剔的皇后。
挂上温和的笑容,道:“有劳大人了,本宫初次行亲蚕礼,若有不合礼之处,还请大人多多提点。”
女官含笑回道:“皇后所为无不合乎规矩,只等明日就是了。”
盛菁的笑容逐渐变得阴冷,眼神变得凌厉,说道:“那便辛苦大人了。”
第二日,盛菁在具服殿少憩,兰馨和晨萍前往别殿。
且静在盛菁耳边轻声道:“娘娘,孟大人来了。”
盛菁微眯着眼睛,朱唇微启,慵懒地说道:“传进来。”
且静口中的孟大人正是亲蚕典仪的女官。
“微臣请皇后娘娘安。”孟大人站在盛菁面前,躬身道。
盛菁闻声睁开眼睛,看着眼前人,嘴角挂了笑,问道:“一会本宫便该率贵妃和諴妃还有一众命妇行躬桑礼了,可都准备妥当了?”
孟大人回道:“皇后放心,您采桑用的金钩和贵妃諴妃所用的银钩都已准备妥当了。”
盛菁点了点头,“贵妃是众妃之首,她所用的器物必要细细查验。”
孟大人颔首,道:“皇后放心,贵妃所用的银钩黄筐都是微臣亲自准备的,定不会有差错。”
盛菁这才露出了满意的笑容,由且静扶着站起身来,“那便好,吉时快到了,准备开始吧。”
孟大人在具服殿外高声道:“吉时到,请皇后采桑!”
盛菁由引导女官引至采桑处,两位相仪女官一个奉筐,一个奉钩,分别跪在盛菁两侧,齐声道:“请皇后娘娘采桑。”
接着,采桑歌响起,盛菁接过金钩黄筐,在两位蚕母的帮助下,至东畦第一棵桑树采桑一条,复行至西畦第一棵桑前采桑两条。
采闭,歌止。
盛菁将手中的钩筐交于女官,接着便由且静扶着走上了观桑台,观看从桑者采桑。
孟大人又高声道:“请贵妃娘娘,諴妃娘娘,诸位福晋采桑!”
兰馨和晨萍率领着一众福晋,在采桑处接过钩筐。
按照规矩,妃嫔以及王福晋采桑五条。
兰馨走在前,正抬起手准备采桑时,银钩从握柄处断裂,兰馨下意识地用手去接,却不料被钩子划破了手掌。
鲜血不住地从手心滴落在地面的砖石上,一圈圈渲染开,恍若一朵盛开的血花。
血是暖的,可兰馨此刻心却凉了。
周围人见状无不惊呼。
“贵妃这是怎么了?”
“采桑见血,可是大不吉。”
“快少说些吧,皇后还在呢。”
“……”
她们七嘴八舌地议论着,兰馨却是愣在了原地,一时不知该作何处理。
盛菁见桑树下一片嘈杂混乱,忍不住皱眉,扬声问道:“怎么了?”
諴妃最先反应过来,冲皇后福身道:“回皇后娘娘的话,贵妃的银钩断裂,划伤了手掌。”