马车行过两座石桥,终于抵达位于里中的宅院。
距正门十步,钱实已率人迎上前来,抱拳行礼道:“见过使君!”
车门随之开启,桓容弯腰行出,笑道:“免礼,季诚一向可好?”
钱实再抱拳,请桓容下车。
此时正门大开,健仆护卫分立两侧。门前高挂灯笼,院内火光通明。两排彩灯悬在青石路旁侧,照亮暗处的石壁箭楼。
前院的布局很是熟悉,处处带着相里氏影子,不免让人想起盐渎县衙。行过前院,回廊尽头转过一行人,是来迎桓容的阿麦和婢仆。
“郎君。”阿麦福身行礼,恭敬道,“殿下在正室。”
“好。”桓容点点头,迈步穿过回廊。
除了和庾攸之的那场小冲突,他少有走进青溪里。没料想,当初揍人的地方,如今竟变成自己的产业。
回忆此前种种,记忆固然鲜明,仍有恍如隔世之感。
那时,他只想着乱世偷安,从未曾预料到,一步一步偏离方向,最终走上逐鹿中原,对抗群雄之路。
究竟是如何走到今日?
桓容停住脚步,看向带有盐渎标志的彩灯,不觉皱了下眉。
答案很复杂,唯一能确定的是,渣爹功不可没。
步步紧逼,次次设陷。
他不想死,想在乱世中活下去,保护亲娘阿姨,就只能不断向前,由被迫前进变成主动飞奔,坚持向上攀援,直至登上顶峰,将欺他、坑他和利用他的全部踩在脚下。
“郎君?”
“无事。”
桓容摇摇头,收回视线,十指在袖中攥紧,情绪缓缓沉淀,直至看不出半点端倪。
行到回廊尽头,越过整排厢室,又过一道石门,景色立时变得不同。
石墙箭楼不见踪影,代之以繁花异草。
几株桂花树植于屋前,花瓣堆满枝头,一股股甜香随风飘来,沁人心脾。
屋内摆着冰盆,足下微凉。
燥热被驱散,桓容禁不住眯起双眼,浑似餍足的狸花,就差抻个懒腰,从喉咙里呼噜几声。
立屏风早已撤去,南康公主坐在正位,李夫人陪坐一侧。让人诧异的是,司马道福竟也坐在下首,敛目垂眸,姿态端庄,很是令人侧目。
“阿母。”
桓容目不斜视,表情肃然,距南康公主三步远,正身跪于地,行稽首礼。
双掌扣于头前,额头触地,久久不起。
南康公主眼圈泛红,道:“快起来。”
“诺。”桓容先收双手,随后支起上身,腰背挺直,长袖微振,鹄峙鸾停,恰似珠玉。
南康公主欣慰颔首,道:“阿子长大了。”
李夫人放下绢扇,看向对面的司马道福。见其神情微变,眼中异彩连连,不禁冷笑,江山易移,本性难改。
有外人在场,南康公主和桓容都不愿多言。偏偏某个外人毫不知趣,不说主动离开,更在中途插言,笑着夸赞桓容,“小郎相貌气度皆是非凡,同三年前相比,像是换了个人。”
察觉南康公主皱眉,又立即讨好道:“阿姑,小郎既要提前加冠,伺候之人可曾选好?”
“不劳你费心。”南康公主变得不耐烦,“没事趁早回去。稍后篱门关闭,我这里可不留你。”
桓容的宅院,南康公主和李夫人能住,司马道福却不行。