莱斯利看见天际黑烟冲天,便朝西北方向飞去。透过云层,他撇见了&ot;飞龙&ot;、&ot;苍龙&ot;两艘航空母舰。他立即下令全队进攻,从4500米的高空向&ot;苍龙&ot;号猛冲下去。
1颗450千克的炸弹首先击中&ot;苍龙&ot;号的飞行甲板,几分钟内,又有两颗炸弹命中,&ot;苍龙&ot;很快就被大火吞没了。它成了一座爆炸燃烧的地狱。最后,&ot;苍龙&ot;号航母的舰长柳本柳作大佐不得不下令弃舰。
美国飞机的袭击于10时30分结束。
前后短短的8分钟,日本3艘大型航空母舰覆灭的命运,已经是无可挽回地注定了。几分钟前它们还是那么威风凛凛,转瞬间就变成烈火熊熊的庞大残骸。随后1天内,它们一一沉入波光粼粼的太平洋。
&ot;约克城&ot;号遭报复
南云突击舰队只剩下&ot;飞龙&ot;号一艘航空母舰了。日本反击的最后希望,寄托在该舰舰长山口多闻少将身上。舰上飞行员听到舰长的训示时,不禁大吃一惊。
山口舰长告诉他们说:&ldo;你们已是突击舰队的最后一批飞行员了。&ot;
这些飞行员很难相信,几分钟之前,他们对美国舰队的寻歼,还是胜券在握;可是转眼之间,却变成在同优势之敌决一死战,为已遭覆灭的3艘母舰报仇。
上午10时40分,18架俯冲轰炸机,在6架&ot;零&ot;式战斗机护航下,从&ot;飞龙&ot;号母舰起飞,前去搜索攻击美国航空母舰。
单靠他们自己本来是找不到的。是莱斯利少校率领的返航机群成了他们的向导。这些轰炸机无意中把敌机带回了弗莱彻将军的旗舰--&ot;约克城&ot;号航空母舰。
在高空盘旋的12架&ot;野猫&ot;式战斗机,居高临下,冲入日本机群进行阻击,一举击落敌机6架。
其余的日本轰炸机迅速向下低飞,进行俯冲轰炸。虽然有更多的敌机被高射炮火击毁,但还是有3颗炸弹命中&ot;约克城&ot;号。炸弹在巨舰体内爆炸,舱内人员被炸死,设备遭破坏,发动机也失灵了。
当日本飞机消失之后,洋面一片沉寂,留下13架&ot;99&ot;式轰炸机和3架&ot;零&ot;式战斗机的残骸。大滩的油迹飘浮在周围海面上。冒着烟的&ot;约克城&ot;号,无可奈何地在太平洋上旋转打圈。
不久,又有10架日本鱼雷攻击机,在6架&ot;零&ot;式战斗机的护航下,掠海飞来。
这是从&ot;飞龙&ot;号起飞的第2批突击飞机。它们发射的鱼雷,击中了这艘大型航空母舰的右舷和中部,破坏了舰上的全部动力、照明和通讯设备。
&ot;约克城&ot;号剧烈地向左倾侧,缓缓摇晃着,听任风浪的摆布。舰长伊利奥特&iddot;巴克马斯特上校尽可能地坚持,最后还是发出弃船的命令。
这样,美国方面只剩由斯普鲁恩斯少将指挥的2艘航空母舰了。
此后,受伤的&ot;约克城&ot;号依然在海上飘浮,由1艘扫雷舰拖向珍珠港。6月6日清晨,一艘日本潜艇发现了受伤的&ldo;约克城&ot;号,偷偷地向它发射了两颗鱼雷,还向为它护航的驱逐舰&ot;哈曼&ot;号发射了一颗鱼雷。驱逐舰当即被击沉,舰上241名官兵,有1/3葬身大海。航空母舰虽中了鱼雷却还在坚持。直到6月7日早晨,它的舰身突然倾侧翻转,在起伏的波浪中坠入海底。
&ot;飞龙&ot;号难逃厄运
美国人决心为&ot;约克城&ot;号报仇。
6月4日下午2时45分,1架美国侦察机发现,1支日本舰队正在向西面行进。它们包括:2艘战列舰、3艘巡洋舰、4艘驱逐舰以及由这些战舰护卫着的&ot;飞龙&ot;号航空母舰。
这一消息通过无线电传到&ot;企业&ot;号航空母舰之后,斯普鲁恩斯将军便集结起所有还能作战的飞机。
24架&ot;无畏&ot;式府冲轰炸机轰鸣着飞离&ot;企业&ot;号的甲板,向&ot;飞龙&ot;号奔袭而去。
下午5时,日军舰队嘹望哨惊呼:&ot;敌人俯冲轰炸机!&ot;
在已成惊弓之鸟的&ot;飞龙&ot;号上,水兵们看见在西南方,从夕阳映照的天际,窜出一长串飞机,宛如一条长蛇。这可怕的情景,使他们个个胆战心惊。
6架&ot;零&ot;式战斗机猛扑过去进行阻击,击落了2架美国轰炸机,但是其余的美国飞机继续俯冲下来。
它们从耀眼的太阳方向钻出,呼啸着向日本航空母舰冲去。炸弹就落在舰旁,激起一股股水浪,最后,接连投下的4枚450千克重磅炸弹,穿过飞行甲板,相继轰然爆炸。
正当&ot;飞龙&ot;号上的水兵疯狂地同满船烈火搏斗的时候,由中途岛飞来的b-17&ot;空中堡垒&ot;轰炸机,又出现在高高的天空。它们扔下的重磅炸弹,冲起越来越多的水柱。接着,又有更多的&ot;空中堡垒&ot;从遥远的夏威夷飞来助战。&ot;飞龙&ot;号从头到尾都淹没在火海里。
中途岛西北的海面,成了燃烧的坟场。
&ot;苍龙&ot;号倾斜了。晚上7时15分,这艘舰的幸存者站在附近的驱逐舰上,痛苦地注视着&ot;苍龙&ot;号最后沉没。
当海水淹没舰上火焰时,发出了强烈的嘶嘶声。与&ot;苍龙&ot;号一起下沉的有718名已死或被困在舰内的日本官兵,包括那位爬上舰桥而拒不离开的舰长柳本大佐。