&esp;&esp;殇止幼年便父母双亡,剩他和不过四岁的弟弟相依为命。二人被父亲挚友楚松甫收留,这才苟且了两条性命。
&esp;&esp;他同楚卿两小无猜,可惜楚家的掌上明珠自出生就身染怪病,每月十五便高烧不退背部发疹,若不得救治,翌日清晨疮口便会破脓流血,痒痛不止。
&esp;&esp;楚松甫寻医问方数载,终得压制之法。月圆之夜以男子体液入药即可缓解楚卿体内燥热,殇止自为请命,一是报答楚松甫养育之恩,二来馈谢他与楚卿多年相识之情。
&esp;&esp;“殇止公子,药熬好了。”孙姑姑的声音将殇止的思绪拉回,他半卧在榻上,正撑着脑袋阖眼休憩。
&esp;&esp;宽大的衣袖滑落,露出鲜少被人看见的左手上臂,大臂内侧是数不清的斑驳划痕,一道接一道,有深有浅。
&esp;&esp;“多谢孙姑姑。”男子起身,广袖堆迭在臂弯处,将内里肌肤遮掩得严严实实。他接过那碗冒着热气的药,不紧不慢一口一口饮完。
&esp;&esp;孙姑姑面有不忍,接过空碗时小声叹了口气,还是被男子敏感地察觉到了。
&esp;&esp;殇止温声道:“孙姑姑这又是何必,不过一月一次,我也每天用药补着,伤不得身子。”
&esp;&esp;妇人擦了擦眼角泪水:“你也算是我看着长大,这苦虽然叁十有一,却也吃了十几载,怎能不让人心痛啊。”
&esp;&esp;“虽是如此,我若不帮卿卿,吃苦的人便是她,楚伯父必定痛心百倍不止。”殇止脸上挂着温温的笑,孙姑姑含泪点头,推门而去。
&esp;&esp;我躲躲藏藏绕到后院,见一处总有下人来来回回送水,猜测正是楚卿的闺房。
&esp;&esp;屋外无人看守,我抓准换水的空隙,蹲在窗边戳破了窗纸,往里看去。
&esp;&esp;屋内有两个小丫鬟正在伺候,轮流接水擦拭着楚卿的身体,她常年疾病缠身,身量纤纤,一向面色苍白,可今天裸露出来的手臂却白中透粉,比常人皮肤红上许多。
&esp;&esp;屋中除了清水浣布的声音听不见别的,两个丫鬟训练有素一句多余的话也没说过,床上的楚卿却也安静异常,和一个睡着的人看起来没有区别。
&esp;&esp;两个丫鬟突然停下手中的动作低语几句,接着动作轻柔将楚卿翻了个身。我眼皮一跳,她的背部居然布满了密密麻麻的圆疤,像是多年前留下的痕迹。
&esp;&esp;我咽咽口水远离那间屋子,顺着来路回了厨房。
&esp;&esp;我离开的时间不久,小厮并未起疑。孙姑姑端着空药碗进来时我刚坐下,仍然惊魂未定,她见我脸色苍白,问道:“顾姑娘方才出去了吗?怎么像是吓到了。”
&esp;&esp;“无事去更衣,走得急了些。”
&esp;&esp;她不再问,看了看楚卿的药,另从亮格柜上层取了一只琉璃莲瓣纹碗出去了。
&esp;&esp;那只空碗孤零零地被扔在水池中,我心下怅然,殇止喝的究竟是什么药。
&esp;&esp;在厨房空待了又一个时辰,孙姑姑又来了。
&esp;&esp;她早先带走的琉璃碗中如今盛了小半碗液体,同我一样昏昏欲睡的小厮见到她打起了十二分的精神,手脚利索地揭开烧得滚烫的药罐盖子。
&esp;&esp;她将那半碗温热的鲜血倒入罐中,又往碗中兑了热水将残余的血液溶进药里。