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第139章（第1页）

我相信，您一定还记得我们八月份的两次会面，其间您如此大度地向我讲述了您的设想。我非常荣幸地通知您，经过艰苦的努力，我们终于得出了一个版本‐‐基于您最初设想的实际操作版本。我对此信心十足，确信它至少是可以运行的。因此将可以给出，经过那么久的探索及企盼的证明。

那张纸的剩余部分一片空白，仅有三个色调浅淡的铅笔长方形框，里面写着三组大写罗马字母：alg、p和od。

alg、p和od此后就变成了一只三头怪兽，经常困扰奥利芬特先生想象中的世界。尽管在对威廉&iddot;科林斯的审判中，他已经发现了这些密码的可能含义，但是那可怕的幻觉却并未驱离。alg-p-od这个三头怪兽依然困扰着他，就像一只蛇颈奇麦拉，头部却长成了人的模样：那是拉德利的脸，弥漫着死亡气息，大张着嘴巴，眼神空洞如雾，忽而又变成了埃达&iddot;拜伦女士大理石一般冷酷的面庞，高高在上、冷漠无情，波浪形头发和发卷都是纯粹几何学的存在证明，但是那第三张脸却总在不停扭动，回避着奥利芬特的视线。他有时会想象，这张脸可能会是爱德华&iddot;马洛里，他有着不可撼动的野心和不可救药的坦诚。有时候，他又觉得应该是妖艳的弗洛伦丝&iddot;巴特莱特，她的形象在硫酸腐蚀的烟雾中扭曲变形着。

有些时候，尤其是现在，身处橡胶浴盆的环抱中，逐渐浮向梦乡时，他又会觉得那张脸是自己，眼睛里充斥着一份难以名状的恐惧。

第二天奥利芬特睡过了头，醒来后也没有下床。布莱斯帮他把文件从书房里取来，还带来了浓茶和糟鱼面包卷。他读了一份外交部档案，关于某个叫做威尔海姆&iddot;斯提卜的人，他是一名普鲁士特工，伪装成移民而来的报社编辑，化名施密特。让他更感兴趣并且做了一些记录的是弓街警局的另外一份报告，详细描述了最近发生的几起武器走私案，每件案子都涉及运往曼哈顿的货物。下一份文件是差分机打印的复件，内容是波士顿商人科普兰德寄来的几封信。科普兰德先生目前正在缅因州游历，他也受雇于英国政府。他的来信中详细描述了拱卫曼哈顿岛的一系列要塞，并详细描述了驻军状况。奥利芬特对此已经相当熟悉，他快速扫过总督岛南端炮台的相关内容，这里的数据一看就相当陈旧，他很快就看到后面的传闻，据称公社分子已经在罗默浅滩和窄航道布下了一系列水雷。

奥利芬特叹了一口气，他个人非常怀疑河道布设水雷的可能性，但是公社领导人明显希望外界认为那里布有水雷。如果自由贸易委员会的先生们有权自行其是，那地方也的确很快就可以布上水雷。

布莱斯来到了门口。

&ldo;您跟韦克菲尔德先生有约，先生，在中央统计局。&rdo;

一个小时后，拜特里奇在打开车门的出租马车前迎候他的到来。&ldo;下午好，奥利芬特先生。&rdo;奥利芬特上车，坐稳。两侧车窗都已经拉紧了黑色窗帘，将半月街和十一月惨白的日光挡在了外面。车夫赶着马车前进，拜特里奇打开脚底的皮箱，取出一盏灯，熟练而迅速地把灯点着，用螺栓螺母组成的铜部件固定在座椅扶手上。现在，小小的车厢里像一座微型兵工厂一样明然后，他递给奥利芬特一个粉红色文件夹。

奥利芬特打开文件夹，文件详细描述了米克&iddot;拉德利死亡时的情况。

他曾亲自造访那间吸烟室，见过将军和可怜的拉德利，当时两个人都喝了不少的酒。就醉酒后的表现来看，拉德利显得更体面一些，更难以捉摸，因而也更危险。豪斯顿一旦喝多了，就喜欢扮演美洲野蛮人：他红着眼睛，浑身冒汗，骂骂咧咧，懒洋洋地靠在沙发上，一只沾满泥巴的靴子踩着一张土耳其矮桌。在吸烟室里，豪斯顿高谈阔论，抽着烟，胡乱吐痰，把奥利芬特和不列颠帝国都骂了一个遍;奥利芬特只是默不做声地给一块凤梨削皮，时不时用靴子边儿蹭一下削皮刀;而拉德利一杯酒下肚，就被刺激得浑身颤抖，脸颊红得发烧，眼泪都涌了出来。

奥利芬特是有意而来，本来就想在豪斯顿动身前往法国之前扰乱他一下，没想到却发现将军和他的宣传专员之间存在着显而易见的相互反感，这的确是完全没有料到的事。

他本来就希望借法国巡回演讲的事挑拨二人之间的关系，为此他言辞闪烁，暗示英法情报机构之间存在着非常紧密的合作关系，主要为了刺激拉德利。当时奥利芬特声称，豪斯顿在法国禁卫队中至少已经有一位有权有势的敌人，而禁卫队又是拿破仑皇帝保镖兼御用情报人员，尽管他们人数不多，却拥有不受法律条文约束的行动自由。拉德利尽管已经喝了不少，还是明显认识到了潜在的危险。

期间他们被一名服务生打断，这人给拉德利带来一张字条。开门的瞬间，奥利芬特瞥见一个年轻女子焦急的面庞，而拉德利请求失陪一会儿的时候，说他需要跟新闻界的人简单谈点事情。

拉德利去了大约十分钟后回来，然后奥利芬特就告辞回家，他已经受够了将军那套滔滔不绝又浮华俗气的空话，仅在拉德利离开的那一会儿工夫，将军就独自喝掉了将近一品脱的白兰地。

第二天凌晨，他就又一次被电报信息召回了格兰德酒店。到达后，奥利芬特马上找到了酒店保安，他叫麦奎因，是一名退休的伦敦警察。他是被前台职员帕克斯先生召唤到豪斯顿所住的二十四号房间的。