刘秀尊崇向往隐士逸民,寻求他们唯恐找不到,派出去迎接他们的专车就连在偏僻的山间乡村都能够看到。
在这些高调大规模征求隐士逸民的活动中,刘秀彰显的是他求贤若渴、任人唯贤的执政理念。
在这些被征求的人中,有两个哥们儿最显眼。
一个是周党。
周党,太原郡广武(今山西代县西南)人,少年时家产千金,但是周党命运不济,很早就成了孤儿。他的家门亲戚收养了他,却经常虐待他,到他长大时也不还给他家产。
周党很有个性,通过到衙门打官司把家产要了回来,随即又把自己的家产分给宗族亲戚,自己到京城长安游学。
早年,有个乡干部曾经当众侮辱周党,周党怀恨在心,但又斗不过人家。通过游学,特别是研读《春秋》等典籍,他认为自己领悟了复仇的真正意义,就辍学回家,打算用一种很爷们儿的方式来复仇:决斗。
一天,周党按照事先约定的时间,跟那个乡干部决斗,双方拳来脚往,打得不可开交。
不料,周党手脚锻炼不够,习武不精,被乡干部打伤了,而且伤得很重。
不过这个乡干部也不是个无赖,心里对周党的侠义之气很是佩服。看看自己把人家打伤了,周党又是孤身一人,乡干部就把他带回自己家中休养。
过了好几天周党才苏醒过来,这次决斗对周党刺激、教育和启发很大:大千世界,一己之力实在无奈;纷纭世事,顺其自然何必当真!
离开乡干部家以后,周党从此修身养性,钻研学问,赢得乡里普遍的称赞。
特别是生在王莽乱世,他身上的人性光彩显得尤其夺目!
王莽当政时,官府屡次邀请他出来做官,他都借口自己生病不答应。
王莽末年兵荒马乱时,各路兵马拉锯式打来打去,但大家听说并且佩服老周的贤名,经过广武而不进城池。
后来,刘秀称帝,慕名邀请老周出来,到中央机关上班,担任朝廷议郎。他仍然称病不答应。
怕刘秀的官员纠缠,老周干脆带着自己的老婆躲到了渑池(今河南渑池西)。
但是由于刘秀大力推进选贤任能、征求隐逸的措施,有关部门不敢懈怠,还是想方设法三番五次地找他。
老周很不情愿又无可奈何地来到京城。
刘秀召见时,老周布衣单衫,潦潦草草地穿了一身短打扮进了朝廷大殿。
老周很随便,见了当朝皇帝虽然也下跪叩头了,但他并不寒暄,上来就大声说自己是山民村夫,莽汉布衣,不谙政务,不想做官,只想好好地当自己的老百姓。