&ldo;万岁爷,&rdo;钱宁说道:&ldo;请暂闭龙目。&rdo;
&ldo;干什么?&rdo;
&ldo;奴才变个把戏,替万岁爷解闷。暂闭龙图片刻,再睁开来看看,有什么东西?&rdo;
&ldo;好!你要诳我,你可小心!&rdo;
钱宁笑笑不响,将一张图展了开来,半跪在地上,双手伸开,然后说道:&ldo;请万岁爷过目。&rdo;皇帝睁开眼来,便觉一亮,眼前一条横幅,施朱敷彩,重楼叠阁,鲜明异常。
&ldo;这是什么所在?&rdo;皇帝惊喜地问。
&ldo;这还是空中楼阁。只要万岁爷开金口道得一声,&lso;照样造将起来!&rso;就不是空中楼阁了!普天之下,真正具大神通无边法力的是万岁爷这尊活菩萨。&rdo;
一番恭维说得皇帝心痒难熬:&ldo;取酒来!&rdo;他喊,&ldo;等我细细看这张图。&rdo;
一面喝酒,一面看图,钱宁便一面斟酒,一面讲解。皇帝眼中看,耳中听,心中想,热辣辣地恨不得将这座空中楼阁的离宫别苑,即时就开工兴建起来。
&ldo;这一大片地方,&rdo;皇帝忽然想起,&ldo;哪里去找?&rdo;
&ldo;奴才已经看好了,就在西面,旃檀寺后面,羊房夹道那里,本来养野兽的地方,刚好够用。&rdo;
&ldo;野兽!&rdo;皇帝很关切地,&ldo;仍旧要养。&rdo;
&ldo;是,仍旧要养。&rdo;钱宁附和着,而且随机应变地,指着图中靠北之处,&ldo;这里可以盖一个虎圈,由地上挖下去,挖一个大坑,四面涂桐油石灰,下铺细沙,拿老虎养在里面。上面再盖一道铁丝网。人能观虎,虎不能伤人。万岁爷看,可使得?&rdo;
&ldo;使得,使得!就这么办。&rdo;皇帝问道:&ldo;老刘可知道?&rdo;
&ldo;老刘&rdo;是指刘瑾。盖造这座专供皇帝玩乐的离宫,本就是刘瑾的主意,不过,刘瑾要等机会,亲自来献图,如今让钱宁占先鞭,他心里可能会不高兴。所以皇帝这一问,倒是提醒了钱宁,也给了他一个可以弥补的机会。
&ldo;原是刘太监的孝心,尽皆是他的策划。不过,刘太监还嫌不够好,还在琢磨,要尽善尽美了,才来回禀万岁爷。奴才一时忍不住,先多了嘴。&rdo;
&ldo;喔,&rdo;皇帝吩咐,&ldo;去找老刘来!&rdo;
&ldo;是!&rdo;
钱宁站起身来,刚走到门口,听得皇帝在喊:&ldo;小宁儿,你回来!叫别人去。&rdo;
钱宁本来是想亲自跟刘瑾作一番解释,如今只好在御前等候。心里不免忐忑不安,怕刘瑾来了,得知真相,会疑心他不受约束,直接上结主欢,生了猜忌之心,会有不测之祸。
幸好,等刘瑾一到,皇帝很高兴地说:&ldo;老刘,你干得好!其实,你早就该告诉我了。这样已经很好,马上动起工来,若有不妥之处,一面造,一面改。&rdo;
刘瑾还摸不着头脑,钱宁急忙补充说明;刘瑾才知道钱宁已先把这张图献了上去。只是他的话很得体,反而更显出刘瑾的忠心,因而因嗔作喜,索性再提拔提拔钱宁。
&ldo;回万岁爷的话,起造工程的钱粮,奴才已经知会户部,照数拨存,一切材料,亦自有御用监会同工部料理,不烦睿虑。至于督工的人,奴才想,就派钱宁好了。&rdo;