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第88章（第2页）

&ldo;那，&rdo;吴掌柜很快地说，&ldo;洪老爷只告诉我，跟李府上是什么亲戚，我们自然会写。&rdo;

洪钧就是不愿说一句，那是我岳家，故而踌躇。但众目睽睽以及吴掌柜双眼灼灼之下，其势不容他迟疑，不然就是笑话了。

意会到此，心里十分着急。一急倒急出一个计较来了。&ldo;是这样的。&rdo;他放得很从容地说：&ldo;我兼住我伯父名下，所以有两房妻室。烟台李府，实在也就是我的岳家。&rdo;

&ldo;原来李府是老爷老泰山家，当然是报姑爷的喜。&rdo;

&ldo;不！&rdo;洪钧的主意拿定了，&ldo;报条上只写&lso;洪府三少爷&rso;就可以了。&rdo;

&ldo;是，是！报到至亲好友家，也有这样写法的。&rdo;

洪钧点点头，伸手从口袋里掏出一个红封套‐‐是老早包好备用的赏封，共有大小两个。送吴掌柜的这个是大封，内有一张十两银子的银票。

※　　　　　　　※　　　　　　　　※联捷报房走山东的报子，一共两拨。一拨沿陆路南下，由德州入山东省界。一路从天津大沽口上海船，本是先报蓬莱慕荣干家，但因蓬莱不靠巨舶，是由烟台登岸，所以先到李家报喜。

刘秃子到过烟台。当报子是临时的职司，平时他在信局当信差，烟台在他并不陌生。带了一名伙计上岸，不投客栈，直投招远信局。

&ldo;咦！&rdo;招远的掌柜奇怪，&ldo;刘秃子，今年会试，你怎么不去挣外快？依旧来送信？&rdo;

&ldo;谁说不是挣外快？这笔外快还挣得真不费事，既不绕路，又不多花盘缠，顺带公文一角。&rdo;

&ldo;不对吧？今年烟台根本没有举人老爷进京会试，你报的什么喜？&rdo;

&ldo;是一位洪老爷。&rdo;刘秃子将地址取了出来，&ldo;拜托哪位哥们领一领路。&rdo;

蔼如与洪钧的信件往还，多由招远投递，所以招远的掌柜接过字条来看了一下，完全明白了。&ldo;真是！&rdo;他又感叹、又兴奋地说：&ldo;世界上真有这种事。&rdo;

&ldo;什么事？&rdo;

&ldo;这李家你道是啥人家？&rdo;

&ldo;说是洪老爷的老丈人家。&rdo;

&ldo;老丈人家？你别弄错了吧！这李家母女两个，姑娘是从前烟台窑子里第一块红牌。她跟洪老爷很好，不过洪老爷在苏州是有太太的。他的家信，我们不知道送过多少回，怎么又跑出个老丈人家来了？&rdo;

这番谈论，言者无意，听者有心。招远信局的一个半大不小的小徒弟，诨名&ldo;油流鬼&rdo;，最机警不过，他到李家送过信，认识蔼如。此时听了刘秃子所透露的消息，灵机一动心里在说：要捡便宜大家捡，为什么不去抢他一个&ldo;头报&rdo;？

念头刚转，脚下已经移动。溜出招远信局后门，撒腿飞奔，到得李家，擂门如鼓，大声喊道：&ldo;李姑娘，李姑娘！&rdo;

门敲得急，喊声又高，将在院子里扫地的阿翠，吓得手足无措，心&ldo;蓬蓬&rdo;地跳。蔼如听见了，当然也有些吃惊，急急走出来问道：&ldo;谁呀？&rdo;

&ldo;报喜的！&rdo;

听得这话，阿翠立即变得灵活了，回头向蔼如一笑，抢上去拨开了门闩，放&ldo;油流鬼&rdo;进门。

&ldo;李姑娘，大喜，大喜！&rdo;&ldo;油流鬼&rdo;高声喊着，&ldo;洪老爷中了进士了！&rdo;

蔼如一愣，&ldo;你不是信局子的伙计吗？&rdo;她问：&ldo;你怎么知道洪老爷中了进士？&rdo;

&ldo;李姑娘，你别问！消息千真万确，你老放赏吧！&rdo;