进军过程中的第二大障碍是巴尔德堡,那里出现的抵抗是事先不曾料到的。由于缺乏中型火炮对付它,致使该堡阻滞全军达十四天之久。
当拿破仑5月26日终于抵达伊夫雷亚时,尽管马塞纳部已濒于饥饿的边缘,但拿破仑却仍完全放弃南下热那亚援救马塞纳的原定计划,调头东进,攻占米兰,并在那里逗留了一个星期。然而,他满可以把占领米兰的任务交给蒙塞军,因为该军当时正在通过圣戈塔德山口。拿破仑本人则应进军都灵,击败梅拉斯,因为后者在都灵仅有凯姆和哈迪克两个师共八千六百人,其他奥军师或在一百三十英里外的尼斯与苏尔特交战,或在一百一十五英里外的热那亚围攻马塞纳。作为另一种选择,拿破仑也可以放心地置都灵的梅拉斯于不顾,而南下解热那亚之围。但拿破仑对于马塞纳全军的命运却漠不关心,在米兰整整待了一周,他一心只想占领帕维亚和克雷莫纳之间的波河渡口以切断梅拉斯得以逃回曼图亚的一切退路。这固然是一个明智的预防措施,但如果用当时在米兰地区的蒙塞军(七千七百人),代替迪埃斯梅军去实现这个目的,也可以收到同样好的效果。结果,拿破仑在马伦哥最后与敌遭遇时,身边连一个战术预备队都没有。如果不派迪埃斯梅军去担负这种次要任务,拿破仑在会战当天本来有两师预备队(查博兰师三千四百人,洛伊森师五千三百人)可动用。
会战前一天,拿破仑根据他对梅拉斯意图的妄自猜测,居然轻率到这种地步,以致把他最有才干的军长德塞以及战斗力最强的师之一(五千三百人)派往南方去作徒劳无益的搜索,而在会战当天,他又派拉普师(三千五百人)作反方向搜索,以致当天中午,在会战的关键时刻,他身边已无任何预备队可动用。要不是德塞在这千钧一发之际及时赶到,他是注定要失败的。
在马伦哥,法军不仅缺乏步兵预备队,同时也缺少炮兵支援。在包德师下午5时赶到之前,马尔蒙只有十五门炮可投入战场用于支援四个步兵师。当时,这四个师正受到压倒优势的炮火攻击。这种缺乏炮兵支援的状况似乎很难原谅。因为法军在米兰、帕维亚、皮亚琴察等地的军火库中曾缴获了大量火炮。
法军有四个骑兵旅,另外缪拉手中还有一个预备旅,总的说也使用得不甚得法。缪拉给每个步兵军都配属了一个骑兵旅,但他们参加步兵会战收效甚微。直到最后,克勒曼在卡西纳克罗萨附近英勇冲杀时,才给德塞发动反冲击助了一臂之力,给敌以致命打击。6月13日法军官方是这样记述的:
法军所有的轻骑兵都奉命去搜索平原,步兵随后跟进,但仅仅是为了探明敌方的意图而已,并没想到要在马伦哥平原打一场恶战。
这些侦察完全是徒劳无功的。拿破仑如果派骑兵旅分别代替包德师和拉普师去塞拉法尔和波河北岸,其结果也许会更好些。
如果不是对拿破仑的情报工作的无能深感震惊,人们是不会去研究马伦哥会战的始未的。对于奥军的位置、兵力和奥军指挥官的意图,拿破仑似乎从未能作出正确的估计,尽管事实上他是在一个四年前即已被法军占领的国家作战。据奥国的资料宣称,拿破仑曾受奥军参谋长查赫所安插的一名双重间谍的欺骗。查赫诱使拿破仑相信梅拉斯正准备在瓦兰察和卡萨列处渡过波河以便在帕维亚迂回包抄法军。这也就是6月14日拿破仑派拉普师渡过波河并把里伐德的骑兵旅派往萨勒的原因之所在。当马塞纳于6月4日在热那亚最后投降时,拿破仑一直到8日才听到这个消息,而且也仅仅是从梅拉斯上呈维也纳的一个战报中获悉的,该战报在皮亚琴察为缪拉所截获。
人们可以推断,拿破仑在马伦哥战投中一定吸取了许多有益的教训,因为在其后的战役中我们再也没有发现他在没有相当的步兵和骑兵预备队的情况下与敌交战。在后来的战役中,他广泛地使用轻骑兵担负搜索工作,而保留重骑兵供集中突击之用。同时,他还十分留意组织一个有效的情报机构。
第一执政是幸运的,因为其对手是七十一岁高龄,毫无生气的梅拉斯。如果是一位较之强硬和敏捷的对手,那么对拿破仑所犯错误的惩罚就要比这严厉得多了。
第9章从执政到称帝(1800-1805)
马伦哥会战转败为胜虽在瞬息之间,但对意大利战场,它却是决定性的。奥军根据亚历山大里亚停战协定已撤至阿迪杰河以东。不过,该协定对德意志战场没有约束力。在德意志战场莫罗的莱茵军团与查理大公和克赖将军在黑森林对峙。6月19日,莫罗在霍克斯塔特渡过多瑙河,重创克赖,接着又占领了奥格斯堡和慕尼黑。次月,法奥签订了帕斯多夫停战协定,至此,这个战场的敌对行动才暂告平息。
但由于英国仍未被击败,奥国又宣称在1801年2月以前决不单独签订和约,国际政局复杂多变致使和约谈判一再拖延。法国当时的地位也不容乐观,被拿破仑甩下的征埃军团至今仍在埃及孤军奋战,无人问津,虽然眼下尚无危险,因为,3月20日,克莱贝尔在赫利奥波利斯曾给了土耳其军一次决定性的打击,但是在马伦哥会战的当天,克莱贝尔却在开罗遇刺身亡,接替他的梅努将军是一个能力较弱的领导人。9月间,基思勋爵攻占了马耳他岛,法国与埃及的交通因而进一步受阻。在这些挫折和拖延的激怒下,拿破仑遂于11月5日下令取消休战,并在两个战场同时恢复战争行动。