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第45章（第1页）

利普霍恩从窗边退出来，在人群中挤向通往对面那条长廊的过道。他使劲挤着，一路踩痛了许多人的脚，引起了一阵咒骂。过道上也是人满为患，他用了整整两分钟才挤到那扇门前。门也被人群堵住了。他终于进入了右边的那条长廊，一位纳瓦霍妇女正站在刚才乔治站过的椅子上。他穿过人群，发疯似地搜寻着。那男孩不见了。

利普霍恩重新走出大厅，心想乔治肯定已经出去了。外面正下着大雪，利普霍恩拉起衣领，稍稍让眼睛适应一下，使劲凝视着茫茫黑夜的深处。几个盎格鲁醉鬼，嘴里囔囔着，朝利普霍恩站着的门前走来。利普霍恩看到有什么东西转进沙拉柯屋子和一所老式石头房子中间的窄巷里，他跑着跟了上去。窄巷里没有灯光，黑咕隆冬的，利普霍恩一直跑到巷口。

窄巷通往前面那个没有灯光的广场，一个矮小的黑影在广场中间缓步走着。利普霍恩停住脚，透过浓密的雪花盯着那个黑影。他是乔治吗？就在这时，发生了一连串使利普霍恩过后想起来永远也无法弄清的事情。先是从另一条黑暗的窄弄里传出了一声颤抖的叫声，移动的黑影停了下来，回过头喊了一声什么，好像是纳瓦霍语中“噢”的意思，喊声里充满了兴奋。利普霍恩犹豫了一下，就只一眨眼的功夫——2秒，或许是5秒——这段时间足以使乔治身遭不测。

那影子在黑暗中消失了。利普霍恩追了上去，他开始狂奔起来，靴子在潮湿的雪地上滑了一下，身体重重地摔倒在地。他挣扎着爬起来，这样又损失了23秒钟。正在这时，他听到了砰的一声枪响，其实是两声重叠的，沉闷的枪声。他边跑边从枪套里抽出手枪，跑到广场的入口处，利普霍恩站住了，心里明白已经来迟了一步，他确是来晚了。窄巷里，乔治躺在地上，利普霍恩走到他身边蹲下去。这时又传来声枪响，枪响后有人压抑地叫了一声，接着是一阵脚步声，然后便是死一样的寂静。利普霍恩小心翼翼地沿着窄弄往前走，周围什么声音也没有，什么东西也看不见。他从大衣口袋里掏出手电筒照看，雪地上有一行靴子印，一直通到一所废弃的房门口，那儿有许多脚印，还有一簇羽毛，利普霍恩认出了这簇羽毛，这是凶煞的精灵化身面具上的装饰物。

利普霍恩打着电筒，顺着窄巷往前走。脚印在这儿消失了，来人肯定是走进或是被带进了这所空房子。他走进房子，看见泥地上有刚落下的雪块，这些雪块一部分是从破旧的屋顶上掉下来的，还有一部分是从外面带进来的。利普霍恩用电筒照了一下屋子，什么也没有，便顺那条小巷跑回到乔治躺着的地方。他跪在雪地上，把脸贴近乔治，希望他还活着，希望他的呼吸还没有停止，可是乔治已经死了。

在电筒的光柱下，雪花打落在小孩乱蓬蓬的头发上，把头发染成了白色，连眼睫毛也成了白色。雪花落到仍有余温的脸上，慢慢地融化了。利普霍恩小心地把尸体翻过身，在口袋中摸索。从上衣口袋里，他发现了一把餐刀，一角银币，几块矮松子，一小截沿笔，一只折叠放大镜，还有那块由绿松石雕成的小熊。在搜查肖蒂·鲍莱格斯破屋里的那些零碎杂物时，他曾经见过那只放大镜。乔治从山岗上回来后肯定在破屋里停留过，他不会没有看到墙上的洞，也不会没有注意到屋内零乱的一切。当他知道这所屋子已遭废弃时，心里只会感到更加孤独。

此时，利普霍恩发现了那簇羽毛。乔治肯定一直把它拿在手中，想交给什么人，可迎他而来的却是无情的子弹。可怜的小孩在中弹倒下时把羽毛压在了身下，这羽毛美丽极了，蓝色、黄色排列得整整齐齐，柳木柄磨得很光滑，而且上了漆，柄上还有皮带系住了一块石器时代的石矛尖，燧石跟彩色的羽毛很相配，显得完美无缺。那石矛尖没有断裂——形状细长，两边刻着条纹，是一件70008000年前的远古文物——用它祭奉神灵是再好不过的了。

利普霍恩脱下外衣轻轻地盖在乔治的脸上。一阵歌声和着笛声从广场对面的暗处传来，那是从一间门被打开的沙拉柯屋子里传出来的。他听到背后有人在轻轻谈话，三个人蜷缩在大衣里踩着雪正穿过广场快步朝他刚才离开的沙拉柯的房子走去。除了那抓住凶手并把他拖进那间空房的人，好像谁也没有听到那声沉闷的枪响。利普霍恩折回小巷，贴着墙往前走，一边审视着雪地里的脚印。凶手是跑步经过这里的，脚上穿着10或15码的靴子。显然，那凶手开枪以后发现了利普霍恩，可是当他跑过这里时，被什么人或是什么东西截住了。利普霍恩仔细察看着被踩过的雪地，但脚印的痕迹已经被落下的雪盖没了。

屋子里空寂无人，利普霍恩仔细研究着地下的脚印，没有必要匆忙，他想从雪地上留下的痕迹来判断出事情发生的经过。一共有3个穿鹿皮靴的人到过这里，从窄巷到屋子门口有靴子在地上拖过的痕迹，那3个人走过两间空屋和另外一间无顶的屋子，然后跨过断墙走到街上。从街上的脚印看，其中有二人身上背着重物。利普霍恩又沿着脚印往前走了约50码，脚印开始模糊不清，一切都结束了。但是，利普霍恩仍然有一股好奇心。

回到巷中，他望着乔治的尸体，大雪已经染白了利普霍恩的上衣和小孩穿着的那条显得太小的裤子。利普霍恩蹲下身子，两手抱起了死去的小孩。他想，他这样做又触犯了奥马利的工作程序，但他实在不愿意让这孩子孤独地躺在冰天雪地里，躺在黑暗之中。他走出窄巷，小孩的身体在他手中晃荡，他很惊奇小孩竟一点份量也没有。他意识到要把乔治带回家中，可是，这位曾经寻觅天堂的孩子的家究竟在哪里呢？利普霍恩停住了脚，心头感到一种莫大的嘲讽。