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第17章（第1页）

凯伦的嘴唇微微颤抖着，她的声音也低得犹如耳语。&ldo;瑞克，我不明白你怎么想的。你在星际公司干得很好，奥斯汀叔叔很喜欢你，维克斯准备将你的年薪提高一倍。保罗也说，只要你现在就回心转意，你一定有一个光明的前程。&rdo;

&ldo;我已经清醒了。&rdo;瑞克尽量平静地说，&ldo;去年我到这儿来，想成为一位真正的太空工程师，我梦想着将这些小行星都改造成人们可以安居乐业的美丽家园。当时，我甚至愚蠢地相信你那个了不起的公司真的会帮助我实现自己的理想。现在，我才明白完全不是那么回事儿！&rdo;

&ldo;这不是事实！&rdo;凯伦拂开脸旁的一缕头发，&ldo;你不公平，瑞克。&rdo;她颤抖的声音让瑞克有些内疚起来，&ldo;星际公司是那样地需要你，需要我们大家，现在我们的敌人正在阴谋策划着要用武力来对付我们。公司里是有一些人自私贪婪，但有更多忠诚勇敢的人，可以为公司去牺牲。我希望你也和他们一样忠实。&rdo;

她站在那儿，眼睛湿湿地看着他，怒气未消但又怀抱希望。瑞克难过地耸耸肩，因为他知道她不能明白他的意思。

&ldo;你需要为星际公司而战，&rdo;他失望地说，&ldo;因为你是它的一分子。但我不是。&rdo;他握住她的手，接着说，&ldo;对不起，凯伦。我真的努力试过成为一名地球人，但一切都失败了。&rdo;

凯伦抽出冰凉的手，转身离去了。瑞克以为她会快步跑出屋去，他不由自主地跨前一大步跟上她。

&ldo;等一下，凯伦。我想‐‐在我离开公司以前我还能再见你一次吗？比如说，我们一起去吃午饭。&rdo;

凯伦在门口停住了。

&ldo;我们在一起只会争吵。而且，我要和保罗一起吃饭。&rdo;但是，她又转身走回他面前。她已经擦去了眼泪，但眼神还是那么的焦虑，&ldo;瑞克，你不愿意再多待几个星期吗？你真的不能帮他去调查最近的这次爆炸吗？&rdo;

&ldo;对不起，凯伦。&rdo;瑞克摇摇头，&ldo;麦奇今天会到这儿来，我要和他一起回去。&rdo;

&ldo;我很害怕，瑞克。&rdo;凯伦的痛苦动摇着瑞克的决心，&ldo;发生的事情对地球和星际公司都构成了威胁，那颗小行星似乎将所有已知的科学定律都打破了。保罗说它遵循着某种未知的规律，而这条未知的规律，保罗说掌握了它的人将会获得一种可怕的力量。&rdo;

她的眼睛闪闪发光。

&ldo;难道你还没意识到危险吗？奥斯汀叔叔说我们得为保护自己而战斗，还击别的势力或者小行星人的自由太空党暗地里所发动的凶狠的攻击。如果保罗可以找到一艘飞船，你不想和他一起去吗？&rdo;

瑞克很想与之同去，那颗行星虽然发生爆炸却未增温的谜仍然让他兴趣盎然，而且凯伦的请求又那么难以拒绝。凯伦看出他的犹豫，脸上不由又现出希望的神情，但这表情让瑞克清醒了。

&ldo;不，凯伦。&rdo;瑞克试图不去理会她那受伤害的样子，&ldo;现在我要去做岩鼠了。即使我知道那条未知的规律，我也不会把它出卖给星际公司。&rdo;

&ldo;叛徒！&rdo;凯伦抽泣着说出这个词，跑开了。

瑞克沉重地在办公桌前坐下来，努力让自己理智。他自言自语说毕竟你不可能拥有一切想得到的东西。但他的理智很快就动摇了。凯伦痛楚的样子让他心神不宁，他有些后悔自己说话太尖锐了。

他正准备打个电话去向她道歉，电话铃却响了。

&ldo;是瑞克&iddot;德雷克先生吗？&rdo;瑞克听出是接线员的声音，&ldo;罗拨&iddot;麦奇先生在&lso;再见，简&rso;号飞船上给你打来电话，你愿意接听吗？三分钟九美元。&rdo;

瑞克急忙表示愿意。

&ldo;那么，先生，请你稍候。要等好几分钟呢，因为麦奇先生在南西四千万公里外的地方。&rdo;

&ldo;四千万公里‐‐&rdo;

瑞克忙住了口‐‐可是那怎么可能呢？这说明麦奇还在隔奥巴尼亚和自由之星很远的地方，差不多靠近那颗ct行星这次发生爆炸的地点。他不安地想到麦奇和他父亲或许真和这次神秘的爆炸有关。并且，麦奇应该知道打这个电话有多么的不明智，那儿远离他来巴勒斯港的航线，并且还有那么多间谍在窃听。

麦奇的声音听起来很着急，瑞克觉得他的声音还带着兴奋的颤音，&ldo;出了点事！我离开奥巴尼亚时只给你带来了坏消息。你父亲已经泄气了，他不想再去建立什么冶金实验室了，我想你懂我的意思。他让我告诉你留在星际公司工作。但是，在路上出了点事，现在情况看来好多了。&rdo;

瑞克坐直了身子。

&ldo;现在我无法告诉你详情。&rdo;麦奇匆匆地说，&ldo;我将于明晚二十一点一百分时停靠巴勒斯港。你最好收拾好行李，吻别你那心爱的姑娘，我们有事做呢。&rdo;

瑞克不敢置信地屏住呼吸。麦奇远在四千万公里以外。他那艘破旧的飞船得花大约一周时间才能跑这么远，麦奇又怎么会明晚就停靠巴勒斯港呢？

&ldo;你会明白为什么现在我不能把一切都告诉你，&rdo;麦奇继续说道，&ldo;如果我告诉你，你也不会相信，但你知道一块操作安全的底盘对于冶金实验来说意味着什么。在那颗ct小行星上次爆炸的残片上就有一块底盘模型。我们现在要做的就是赶在别人‐‐包括&lso;安&rso;上校的前面去取得那个模型。&rdo;