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第191章（第1页）

没有终点站的&ot;东京快车&ot;--美日瓜岛海空战

在波涛汹涌的西南太平洋上，有一个不太引人注目，但却有着一个奇怪的西班牙名字的小岛--瓜达尔卡纳尔岛。

在英语中，瓜达尔卡纳尔岛叫guadalcanal，简称瓜岛。从高空俯瞰，如果说那横在新几内亚与新赫布里底群岛之间的海洋中、斜卧在澳大利亚东北方的东所罗门群岛，是两串相互并列晶莹剔透的翡翠项链的话，那么，瓜岛就是这条项链最南端倒数第二颗翡翠。

瓜岛是西南太平洋所罗门群岛中最大的岛屿，它的形状很不规则，全岛东西长约145公里，南北宽40公里，陆地总面积6500平方公里，约2倍于美国长岛。瓜岛地处热带，气候炎热，潮湿多雾，热带雨林密不透风，还有色彩缤纷的珊瑚礁。岛上多山，山上一起葱绿，地形崎岖，海岸曲折，溪流湍急。林中蛇蝎出没，毒蚊成群，亦不乏各类珍禽奇兽。美丽的白鹦鹉在丛林间雀跃欢唱，使这个人烟稀少的小岛呈现出一派世外桃园的气息。

然而，1942年8月至1943年2月，就在这个几乎与世隔绝的&ot;世外桃园&ot;小岛上，爆发了一次举世瞩目的大规模海空战。

&ot;嘹望塔作战&ot;

日军在中途岛战败后，虽然被迫暂时停止了对东南太平洋一些岛屿的进攻，但为了重新夺取战略主动权，进逼美军的反攻基地--澳大利亚，仍坚持继续对新几内亚的莫尔兹比港作战。由于瓜岛是控制所罗门群岛岛链和邻近海域的一把钥匙，所以日海军为了加强在南太平洋的空中打击力量，扩大平空中支援的区域，于1942年6月底派遣工兵部队在瓜岛修建机场，至8月5日修建工程基本完毕。此时，日军在西南太平洋的兵力为陆军第17军，军部位于新不列颠岛的腊包尔，司令为百武中将，主要任务是攻占莫尔兹比港。海军部于7月中旬在腊包尔组建了第8舰队，司令由三川海军中将担任，共有重型和轻型巡洋舰7艘以及驱逐舰和潜艇数艘。但是，日军在瓜岛仅有海军警备部队240人和施工部队2700人。

美军早在1942年春就研究了南太平洋的反攻问题，1942年4月1日，美参谋长联席会议正式通过了被命名为&ot;嘹望塔&ot;的作战计划--占领所罗门群岛，并以此为跳板，攻占日军在西南太平洋上的军事重镇腊包尔，最终夺取新不列颠岛、新爱尔兰岛和新几内亚地区。

5月2日，美国决定组建南太平洋舰队，指挥部设在新喀里多尼亚的努美阿，并任命罗伯特&iddot;戈姆利海军中将为司令官，基本兵力为第61、62特混舰队，共有3艘航空母舰、1艘战列舰、14艘轻重巡洋舰和32艘驱逐舰等。

中途岛海空战之后，7月2日，&ot;嘹望塔&ot;作战计划由美参谋长联席会议以命令的形式正式下达，预定开始日期为8月1日。但在7月4日，&ot;嘹望塔&ot;计划的制定者尼米兹将军获悉了日军在瓜岛修建机场的消息，感到事态极为严重，因为日军利用这个机场将可以直接威胁美澳交通线上的重要基地--新赫布里底和新喀里多尼亚，对尔后作战将是非常不利的。因而，尼米兹决定将夺取瓜岛及其附近的图拉吉作为执行&ot;嘹望塔作战&ot;的第一步，以打乱日军部署，牵制它在新几内亚的作战，从而使其陷于被动。这样瓜岛就成了美军必须首先夺取的目标，瓜岛海空战也就揭开了序幕

7月10日，尼米兹将军下达了夺占瓜岛和图拉吉的命令，并任命美第1海军陆战师师长范德格里夫特少将为登陆部队指挥官。担任护航的有8艘巡洋舰和1艘驱逐舰；空中支援编队由诺伊斯海军少将率3艘航空母舰&ot;萨拉托加&ot;号、&ot;黄蜂&ot;号和&ot;企业&ot;号为主的大型特混舰队担任；戈姆利海军中将担任这次作战的前线总指挥。

范德格里夫特受命后，由于对瓜岛一无所知而不得不仅仅依靠一些过时的航海图、一大叠过去传教士所拍摄的旧照片和一部由杰克&iddot;伦敦所写的描写瓜岛风情的短篇小说进行具体作战方案的制定。就这样，在短时间内草草拟定的计划被美参谋人员冠上了&ot;小本经营&ot;的绰号。

然而，虽说是&ot;小本经营&ot;，美军实际上却做得是一桩&ot;大买卖&ot;。

1942年8月7日凌晨，美72架&ot;无畏&ot;式舰载俯冲轰炸机分别从3艘航空母舰上起飞。6时整，舰载俯冲轰炸机开始对瓜岛实施强大的航空火力准备。尔后，范德格里夫特亲率大军一举攻占瓜岛，并顺利夺取了瓜岛机场。美军为纪念在中途岛作战中战死的特级飞行英雄亨德森中校，将瓜岛机场命名为&ot;亨德森&ot;机场。

空中&ot;武士道&ot;

美军在瓜岛登陆后，被打懵了的日本人很快就清醒过来，立即开始组织反扑。54架飞机从腊包尔起飞，其中有27架陆上攻击机、9架舰载俯冲轰炸机和担任掩护的18架&ot;零&ot;式战斗机，其中2架&ot;零&ot;式战斗机的飞行员，是日本海军的王牌飞行员--一等飞行兵曹酒井三郎和兵曹西泽广美。

由于腊包尔与瓜岛之间相距560海里，所以在战前，日本人为了使&ot;1&ot;式陆上攻击机具有最大的续航力，曾经不惜一切代价把油箱装甲设计的很薄，以致受到轻微攻击就很容易起火。另外，9架&ot;99&ot;式舰载轰炸机，由于载油量少，不够返回基地，因此是一次自杀式的单程攻击行动。